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Geranio

Genere Pelargonium

Famiglia: Geraniacee

Origini: zone temperate di tutto mondo

• I gerani, di cui esistono all'incirca 250 specie, sono molto apprezzati; sono resistenti, ideali per fioriere e per vasi, su terrazze e balconi, ma sono anche utilizzati per bordure e aiuole di fiori persistenti e di grande bellezza. Il geranio più conosciuto è P. zonale, che produce abbondanti fiori, semplici o doppi, in ombrelle di colore rosso, rosa salmone o bianco. Le foglie, grandi, sono alterne, frastagliate e di colo-re verde chiaro, spesso con una macchia scura a forma di ferro di cavallo sulla pagina superiore. Nelle zone a clima temperato i gerani fioriscono per quasi tutto I'anno.
•  Per decorare i balconi, si usa spesso una specie dal portamento ricadente, P. peltatum, il geranio-edera. I suoi fiori han-no colori che vanno dal bianco al violetto. Le foglie carnose, pentalobate, ricordano quelle dell'edera. P. capitatum è molto odoroso. Le sue foglie sono divise in segmenti molto stretti. I petali dei fiori sono ve-nati di una tonalità più scura del colore di fondo.
•  È usato in profumeria.
• Esposizione: i gerani vanno collocati in pieno sole. Tollerano anche la mezz'ombra, ma a scapito della fioritura.
  Temperatura: mite. I gerani sopportano bene il freddo dell'inverno solo nelle regioni meridionali.
  Innaffiature: abbondanti ma distanziate. Ridurre la frequenza man mano che la temperatura si abbassa. I gerani sopravvivono a lunghi periodi di siccità.
• Riproduzione: estremamente facile da realizzare per talea, in primavera e alla fine dell'estate. Basta prelevare dei germogli vigorosi lunghi 10 cm, con almeno quattro foglie. Si tagliano con un coltello le due foglie alla base e si pianta il germoglio in un composto umido di torba e sabbia. Le radici spuntano in tre settimane. Il germoglio con le radici va piantato in un composto consistente (terra da giardino, terriccio e torba). II geranio si pianta in marzo all'aperto; le piante madri devono essere tolte dal terreno per l'inverno verso la metà di ottobre: vanno conservate in vaso in un locale luminoso, con scarse innaffiature, a una temperatura di 8-10 °C. La maggior parte degli ibridi ottenuti di recente è moltiplicabile seminando in gennaio, in serra, a una temperatura di 20 °C.
• Terreno: deve essere ricco di materiale organico e ben drenato. Si consiglia di fertilizzare con concime a base di potassio.
  La riproduzione per talea in settembre permette di ottenere numerosi soggetti da far svernare, per avere, l'anno seguente, piante più forti.