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• Già usata dagli antichi Egizi e dagli Ebrei, la mento trova da secoli impiego in cucina come condimento, nella preparazione di molte salse e come aromatizzante del tè. Viene usata anche per preparare liquori e sciroppi ed è sfruttata su scala industriale. L'essenza più pregiata è quella prodotta in Inghilterra. Nel nostro paese viene coltivata come specie orticola. Allo stato selvatico sono reperibili diverse specie (per esempio M. arvensis e M. pulegium) che prediligono terreni umidi e ricchi di humus. Si tratta di piante contenenti alta concentrazione di mentolo, una sostanza aromatica dall'odore caratteristico.
• La menta ha fusto a sezione quadrangolare, di colore violaceo o rossastro, che raggiunge i 50-80 cm di altezza. Le foglie sono picciolate e opposte, di color verde intenso e talvolta porpora. I fiori formano strette spighe di colore viola pallido; la fioritura avviene in estate.Si raccolgono le foglie da giugno ad agosto, nelle giornate asciutte e soleggiate, quindi si fanno seccare all'ombra, in luogo ben ventilato.
• Infuso per le affezioni delle vie biliari: 1 o 2 cucchiaini di foglie fresche o secche in una tazza di acqua bollente; coprire e lasciar riposare per 10-15 minuti; da
• Infuso contro la nausea: mescolare in parti uguali foglie di menta, fiori di camomilla e foglie di melissa. Versare 2 o 3 cucchiai di questa miscela in una tazza d'acqua bollente e lasciar riposare coperto per circa 10 minuti; da prendere una o due volte al giorno.
• Tè lassativo e diuretico: tritare e mesco-lare foglie di menta e di senna, rizomi di gramigna, semi di anice, di cumino e di finocchio. Prenderne un cucchiaino in una tazza d'acqua bollente.